台湾中元帰省旅行②昔から知っている台北をゆっくり歩いてみよう

台湾に戻って二日目。今日は日曜日。
中元節の時期を迎えた台北は、朝から少し不安定な天気でした。

空はどんよりと曇り、ときどき雨。
「こんな天気なら、日曜日でも街はそれほど混んでいないだろう」

そう思って地下鉄（MRT）に乗ったのですが、これが大間違いでした。
車内には想像以上にたくさんの人。
西門町のあたりも、午後になってもかなりの人出です。
昔、台湾に暮らしていた頃の日曜日の印象とは、ずいぶん違います。

夏休みの真っ最中だからでしょうか。それとも昨日が台湾の七夕、情人節だったことも関係しているのでしょうか。
いずれにしても、いまの台北には休日を楽しむ人たちの元気が戻っているように感じました。

観光客とは少し違う台北歩き

せっかく台湾に帰ってきたのだから、今日は有名な観光地を次々に回るのではなく、昔から知っている台北をゆっくり歩いてみよう。
そう考えて、まずMRTの古亭駅で降りました。

最初の目的は、やはり「食」です。
雨が降った直後で、しかも午後2時を過ぎていたため、普段なら行列のできる店にも、それほど待たずに入ることができました。
注文したのは、牛肉麺、蝦仁蛋炒飯、そして紅油抄手。

写真を見返しても、なかなかの迫力です。
牛肉麺は、しっかりとした幅広の麺に、大きな牛肉。
蝦仁蛋炒飯には、名前どおり蝦がたっぷり。
そして紅油抄手。
特別に豪華な料理ではありません。

でも、こういうものを食べると、
「ああ、台湾に帰ってきたな」と実感します。

不思議なものです。
高級料理よりも、一杯の牛肉麺や炒飯の香りのほうが、
昔の記憶を一瞬で呼び戻してくれることがあります。

お茶も、どこか似ていますね。

食後は中正紀念堂まで散歩

お腹もいっぱいになったので、そのまま今日の本当の目的地、中正紀念堂へ。
雨上がりで日差しが強くなかったため、むしろ散歩にはちょうどよい天気でした。

久しぶりに訪れた中正紀念堂。
外国からの観光客はもちろん、家族連れも多く、思っていた以上に賑わっています。
館内を歩いてみると、展示やショップの雰囲気も以前とはかなり変わっていました。

特に目に留まったのが、台湾のアートやデザインです。
ガラス製品や生活用品、さまざまなデザイン作品を眺めながら、
「台湾のデザインも、本当に変わったなあ」と感じました。

昔の台湾らしさをそのまま見せるのではなく、
伝統的な要素を現代の生活に合う形へと作り直している。
そんなものが増えているように思います。

久しぶりに見た儀仗隊

そして今日は、ちょうど儀仗隊の交代にも出会いました。
これを見るのも本当に久しぶりです。
昔、何度も見たはずの光景なのに、長い年月を経てもう一度見ると、
感じ方まで少し変わっています。

建物は同じ。
儀式も続いている。
しかし台湾社会は大きく変化しました。
そして見ている自分自身も、あの頃の自分ではありません。

同じ景色なのに、同じ景色には見えない。
旅とは面白いものです。

自由広場で見つけた、いまの台北

最後に中正紀念堂から自由広場へ出ました。

外国から来た旅行者。
家族で散歩する人。
写真を撮る若者。
踊っている人たち。
そして午後の音楽を楽しむ人たち。
同じ広場で、それぞれが自分の休日を楽しんでいます。

空はまだ灰色。
ときどき雨も落ちてきます。
決して「旅行日和」と呼べるような天気ではありませんでした。
それでも、なんだか気持ちのよい午後でした。

台湾に戻って二日目。
今日は遠くへ行ったわけでも、特別な観光をしたわけでもありません。

古亭で昼ご飯を食べ、中正紀念堂まで歩き、自由広場を散歩しただけ。
でも、こんな一日だからこそ見える台湾もあります。
家族や友人と食事をして、街を歩き、音楽を聴き、広場でゆっくり過ごす。
人々が自分の時間を楽しんでいる姿もまた、いまの台湾の風景なのでしょう。

台湾中元帰省旅行、二日目。
明日は、どんな台湾に出会えるでしょうか。
旅はまだ始まったばかりです。
（文章・写真：林華泰茶行・日本華泰茶荘 五代目店主　林 聖泰）